土族作為一個(gè)歷史上形成的穩(wěn)定的人們共同體，其文化形態(tài)代代相傳，弘揚(yáng)發(fā)展。婚禮作為人的一生當(dāng)中最重要的一個(gè)禮儀，比較集中地反映了土族人的價(jià)值觀念、宗教信仰和思維方式。土族婚姻習(xí)俗一經(jīng)形成，便成為土族人穩(wěn)定的行為準(zhǔn)則，使他們世世代代相延遵守。“載歌載舞”的行為貫穿于土族婚禮的全過程，有人把土族婚禮比喻為一部優(yōu)美的歌舞劇，通過婚禮表現(xiàn)出了這個(gè)民族能歌善舞的特點(diǎn)和開朗豁達(dá)的性格。土族婚禮既沿襲了曾經(jīng)的游牧文化特點(diǎn)，也揉入了現(xiàn)在的農(nóng)耕文化因素，是土族人社會生活的一個(gè)縮影。土族人的婚姻不僅是個(gè)人一生中的一件大事，而且是家庭中的一件大事，甚至是整個(gè)家族的一件大事。土族傳統(tǒng)婚姻實(shí)行一夫一妻的族內(nèi)婚，同宗不婚。土族人的這種婚姻習(xí)俗表現(xiàn)出了優(yōu)化繁衍的自然規(guī)律。土族婚禮分為定親、妝箱、婚禮、回門四大部分。
一、定親
土族人的婚姻大都是由父母作主，當(dāng)父母看中某家姑娘適合作自家兒媳時(shí)，便征求孩子的意見，孩子也認(rèn)為可以，就聘請一位媒人去說親。去說親時(shí)拿一條哈達(dá)、一碟饃饃和茶酒禮。如女方家經(jīng)過商量同意這門親事，則將所拿之酒喝掉，酒瓶裝上一點(diǎn)糧食，饃饃換過之后叫媒人帶回。否則將酒和饃饃原封退回。如女方家同意了這門親事，則擇日打發(fā)媒人前去認(rèn)親。去認(rèn)親時(shí)，拿二碟饃，二瓶酒和一個(gè)連著荷包的手巾（現(xiàn)在一般以一套衣服代替）。拿去的一瓶酒在認(rèn)親時(shí)喝掉，另一瓶酒放在定親時(shí)喝，認(rèn)親時(shí)媒人和女方家大體商定好彩禮，并擇好定親的日子。
定親的一天，女方家還要召集親房當(dāng)家為姑娘定彩禮。商定前由媒人將認(rèn)親時(shí)初定的彩禮告知眾人。從前土族人主要用馬、牛、羊作為彩禮，現(xiàn)在多用現(xiàn)金和布匹。在商定彩禮之前，媒人給女方諸位長輩敬酒并說道：
二、妝箱
從前，土族人結(jié)婚，沒有什么限制，當(dāng)男方交齊了彩禮，兒女們年歲差不多了，就給他們完婚。現(xiàn)在根據(jù)法律規(guī)定，當(dāng)子女達(dá)到法定婚齡，領(lǐng)取政府的結(jié)婚證之后，方才舉行婚禮。妝箱是婚禮的前奏。妝箱的一天，女方家的莊員戚舍，親朋好友拿著布料或成衣前來添箱并為姑娘送行。東家為表謝意，盛情款待。這一天，男方家還打發(fā)媒人為女方家送來“瑪擇”（嫁女宴）份子（是一條連著三根肋條的豬前腿）和男方家的妝箱禮。當(dāng)媒人到來之時(shí)，女方家敬酒迎接并盛情款待。端過包子茶之后，女方家要展示姑娘的陪嫁。展示陪嫁就是把姑娘的嫁妝全部拿到院中掛在長繩上，由“瑪擇典尖”（嫁女宴大東）一件一件數(shù)著叫眾人看。
展陪嫁儀式結(jié)束以后，就吃晚飯，之后眾人一一散去。親房跑客們等待著納什金（娶親人）的到來，準(zhǔn)備接納什金。
如果女方莊子上有從男方莊子上嫁來的姑娘，納什金就拿些禮物到她家去打尖，等到傍晚時(shí)分，方來到女方家。
納什金作為土族婚禮中迎娶新娘的使者，一般能說會道，能歌善舞，還要用詼諧幽默博得女方家的好感，從而順利地迎娶新娘，不辱使命。當(dāng)納什金走到女方家巷道口時(shí)，一群阿姑（土族對中青年女子的稱呼）擁上前去搶納什金妥若（娶親禮物），之后邊唱邊舞退回大門里邊。
納什金來到大門前時(shí)，男人們?yōu)樗淳平语L(fēng)，而阿姑們卻從里面頂住大門，唱起問答歌 “唐德爾格瑪”，向納什金發(fā)難。納什金則從外面回唱，當(dāng)納什金滿意地回答了阿姑們的提問方許進(jìn)門。納什金進(jìn)門時(shí)，阿姑們從門頭頂向納什金潑灑清水以示吉祥。納什金進(jìn)入女方家，把饃饃、茶酒禮擺放在堂屋柜上。之后給他端饃饃茶（土族人把一道飯食稱之為一道茶，），喝過之后，納什金給在座的長者們敬酒，將所帶之包頭、頭繩、梳子、上馬袍、裙、鞋、耳環(huán)等盛在盤子上向阿姑們一一交待，請阿姑們清點(diǎn)收納。接著給納什金端包子茶，當(dāng)納什金喝包子茶時(shí)，阿姑們便開始“罵”納什金。
“罵”完納什金，撤下包子茶之后，阿姑們嬉笑著拉扯納什金到院子里去轉(zhuǎn)安召舞。納什金故意推辭，但還是要去的。在轉(zhuǎn)安召舞時(shí)，如果納什金轉(zhuǎn)得不好，阿姑們拿來草圈，扁擔(dān)等，將草圈套在納什金脖子上，用扁擔(dān)往下壓，迫使納什金轉(zhuǎn)好安召舞。這些動作都并非認(rèn)真，只是嬉鬧而已。轉(zhuǎn)完一曲，納什金跑回房里，阿姑們又去將他拉出來。一般地，如此嬉鬧三次，安召舞方才結(jié)束。
“改發(fā)”是土族婚禮的主要儀式之一。改發(fā)時(shí)辰和上馬啟程時(shí)辰由喇嘛卜算或由護(hù)法神降旨確定。原前，新娘是以姑娘發(fā)式送至婆家后，在婆家的灶神牌位前舉行改發(fā)儀式，只管上馬啟程的時(shí)辰。現(xiàn)在為了簡便，在娘家直接舉行改發(fā)儀式，之后送至婆家，所以也要管改發(fā)的時(shí)辰。如果新郎的屬相與改發(fā)時(shí)辰“相妨”，不能來時(shí)，也在婆家舉行改發(fā)儀式。
改發(fā)儀式結(jié)束之后，接著進(jìn)行“羅木 托羅”儀式，舉行此儀式時(shí)，堂屋柜上點(diǎn)著一盞神燈并依次放著一部經(jīng)卷、一升糧食、一包茶葉、一把筷子、一碗奶子、一枝柏香、一撮羊毛。地下放著一張炕桌、桌子上鋪著白氈，新娘面朝外其母面朝里背靠背坐在白氈上。這時(shí)納什金在院中唱“羅木托羅伊姐”，新娘隨著哭訴。納什金唱到什么，房內(nèi)一長輩婦女就拿什么在新娘頭上繞一下。
儀式結(jié)束之后，新娘坐在白氈之上，由四個(gè)人抬著繞“顏索爾”(花壇)按順時(shí)針方向轉(zhuǎn)三圈，納什金在新娘之前擺動衣襟唱伊姐引之，新娘隨著哭訴。之后，直趨大門。納什金在前唱“出門伊姐”。
新娘上馬之后，其父在馬后手拿 “揚(yáng)達(dá)爾”（財(cái)運(yùn)桿子） 一面在新娘頭頂掄繞，一面叫喚著新娘的名字要她留下 “忽熱” ，“忽熱”指的是福、祿、財(cái)、運(yùn)等。由新娘之兄或弟牽著馬在門口往返三次后啟程。新娘啟程之后，納什金在門前轉(zhuǎn)祝福“安召”舞：
祝愿靠山照山常年翠綠，
姑娘此時(shí)此刻和你告別；
祝愿寺廟神佛保佑眾生，
姑娘此時(shí)此刻和你告別；
祝愿村民鄰里和睦相處，
姑娘此時(shí)此刻和你告別。
三、 婚禮
婚禮的一天，男方家迎新娘，接喜客，要擺豐盛的宴席。喜客中有新娘的舅舅作為首席，有新娘的姐姐是送親的，有新娘的姐夫，是專門操心陪嫁箱子的，有新娘的弟兄是牽馬的，有新娘家的一小孩是陪騎來的，還有舊親和親房黨家之長輩共二、三十人前來赴宴。在送親路上路過村莊時(shí)，如果有從女方村莊嫁過來的阿姑，她們還要為眾喜客敬酒迎送。
男方家將首程迎接喜客的 “蘇木 圖斯呼奇”（持箭迎接者）和二程迎接喜客的“呼努 圖斯呼奇”（牽羊迎接者）打發(fā)之后，在門前置一方桌，上面擺放希彌爾（迎貴客禮儀品）、曲呼爾（奶子）和一碟饃饃。旁邊置一裝滿麩子的斗，上插一枝系著哈達(dá)的箭桿和用紅布包著的內(nèi)放錢幣、糧食、酥油、柏香并插有一雙紅筷子的瓶子,用最隆重的儀式迎接喜客的光臨。
眾喜客光臨時(shí)，首先給首席敬獻(xiàn)哈達(dá)、敬酒，并給眾喜
客一一獻(xiàn)哈達(dá)、敬酒，給送親者敬一手巾并請他們下馬。給陪騎之小孩給些錢讓其先下馬，接著就攙扶新娘下馬。新娘下馬時(shí)，馬鐙下放一桌子，讓新娘踩著桌子下馬，然后把包著紅布的瓶子夾在新娘的左腋下由新郎攙扶著，送親伴娘從右邊攙扶著踩著氈子進(jìn)入大門。以前是從下馬處一直把白氈鋪到庭院中的，現(xiàn)在只是象征性地在新娘前面由一兒女俱全的媳婦拉一條白氈引路。新娘進(jìn)入大門之后，新娘的一個(gè)弟兄將插在麩斗中的箭桿插在自己的衣領(lǐng)中間收回。從 “蘇木圖斯呼奇”的遠(yuǎn)迎和新娘的兄弟把插在麩斗中擺在門前的箭桿收回表明，在古代土族人是把箭作為一種婚姻信物的。 “蘇木 圖斯呼奇”拿著男方留下的信物箭，一方面去迎接，另一方面還有引路的作用，以免走錯(cuò)家門，因?yàn)樵谟文習(xí)r代里，人們的居住是異常分散的。喜客還要搶下“蘇木 圖斯呼奇”的帽子作證，這里保留了土族人游牧?xí)r期的一些生活特征。
土族人結(jié)婚時(shí)的叩拜儀式中沒有拜地和夫妻對拜的內(nèi)容。他們把“適格騰格爾”（長生天）作為第一叩拜對象。新郎新娘進(jìn)入大門時(shí)，在院中燃一堆圣火。叩拜時(shí)，新郎新娘站在白氈之上，由媒人肩搭哈達(dá)，手拿酒盅，主持儀式。他將第一杯酒敬給永恒的“適格騰格爾”，第二杯酒敬給至尊的神佛，第三杯酒潑向象征興旺的熊熊圣火。然后高聲祝辭：
哎!公元兩千一十三年正月初六日，
從尊貴女方的貴府出發(fā)，
來到卑賤男方的卑微家庭，
象金子一樣的新娘，
穿過金子的門樓，
跨過金子的門檻，
首先，向蒼天、諸佛、帝王叩首!
其次，向村莊保護(hù)神、家堂神祇，灶母娘娘叩首!
再次，向男方家族的長輩們叩首!
新郎、新娘每叩一次首，媒人將手中之酒敬向空中。第二次叩首時(shí)，從廚房內(nèi)向外揚(yáng)灑一勺清水，表明灶母娘娘接納了新娘這個(gè)家庭的新成員。叩拜完畢，將新娘領(lǐng)入廚房舉行開口儀式。此時(shí)在灶神牌位前點(diǎn)著雙芯神燈，預(yù)備一碗奶茶，新娘將奶茶反復(fù)含吐三次之后倒入煙窗中，意為將在此家中傳宗接代，接續(xù)煙火。婆婆手拿纏著紅線的搟面杖在新娘嘴上反復(fù)滾動三次并囑咐道：“外面的話不要往家中說，家內(nèi)之事不要往外傳。勤當(dāng)家，細(xì)盤算，心往一處想，勁往一處使。夫妻和睦，孝敬父母，任勞任怨，創(chuàng)造幸福……”開口儀式結(jié)束之后便把新娘領(lǐng)入洞房。土族新娘的洞房內(nèi)，只有女眷相陪，禁止男子進(jìn)入，也沒有鬧洞房的習(xí)俗。洞房內(nèi)處于一種比較嚴(yán)肅、矜持的氛圍之中。
在舉行開口儀式的同時(shí)，眾喜客和執(zhí)客們謝媒人。他們在上房臺子上置一張方桌，賓主邊唱謝媒曲邊在桌子上壓錢幣。女方壓桌子的一個(gè)角和中央，男方壓另外三個(gè)角，所壓之錢幣歸于媒人，如此反復(fù)三遍。每進(jìn)行一遍在媒人的額頭貼酥油并敬炒面和酒。
謝過媒人之后，請喜客入席，土族人把宴席稱之為“呼仁木”。典型的土族人的宴席，是在院子里臨時(shí)用許多炕桌擺成一個(gè)大的馬蹄鐵型的圈子，圈子外鋪著厚厚的干草，干草上鋪上毯子和氈子。新娘的舅父坐在圈子頂端的主席位置上，眾喜客依次坐向兩面。在主席前的桌子上放著禮儀品“希彌爾”，桌子上擺上了焜鍋、博爾索克、盤馓、拉格吉瑪?shù)瓤攫x、油炸饃和蒸饃。擺上了糖果、點(diǎn)心。在圈子中央煨著大大的火堆，火堆上放著很多茶壺和酒壺，壺把上都系著潔白的羊毛。喜客們依次坐定后，執(zhí)客們站在圈內(nèi)用龍碗把熱氣騰騰的奶茶端給尊貴的客人。
土族地方盛行用龍碗給客人敬茶、敬酒、敬飯，是因?yàn)楫?dāng)年乾隆皇帝將龍碗賜予章嘉活佛享用，后來活佛把龍碗帶回家鄉(xiāng)，慢慢地在鄉(xiāng)間風(fēng)行起來。土族的奶茶是先在壺內(nèi)放入茯茶、鹽及花椒、姜、草果等，熬好后再調(diào)入牛奶。接著炒上了葷菜和素菜，這是土族婚宴的頭道茶。第二道是包子，土語把包子叫做“學(xué)美”。有肉包子、糖包子、哈流包子、蘿卜包子。第三道是上全羊，人們事先把羊體按各種部位肢解成前胸、后腰、四肢等六份，在大鍋內(nèi)煮熟，又把各個(gè)部位恢復(fù)為一個(gè)整羊，盛在大方盤內(nèi)端到主席前，把最尊貴的帶著尾巴的后腰割一份敬給首席后，眾人就用刀分割著吃。刀把上也系著潔白的羊毛。食用全羊席時(shí)，喜客們首先給男方家的神佛敬獻(xiàn)肉份子，還要和典尖、親家及新郎分享。最后一道是吃長面，有天長地久，常來常往的意思。在宴席的空間，還特意上了土族特有的“哈力海”、“陶斯什德瑪”、“芬登”、“塔日格”、“烏日緬”等小吃。席間賓主雙方高唱贊歌，互相贊頌。他們毫無拘束地打著“喀日加”（開玩笑），開懷大笑。悠揚(yáng)的歌聲和爽朗的笑聲伴隨在婚宴的始終。
端過包子茶之后，眾喜客由“典尖”陪同，外出商議給女方長輩的禮物和給男方長輩的禮物。商妥之后，回來開嫁妝箱子并給男方和女方長輩奉送哈達(dá)、茶和禮物。禮物中，最大的禮物要奉送給被稱為“固達(dá)”的親家和“固達(dá)妮妮”的親家母。
接著舉行新郎“冠帶”儀式，在院中鋪上白氈，旁置桌子，上放一碟饃饃、一碗奶子、糧食、酥油、白羊毛、柏枝和新郎穿戴的哈達(dá)、衣服和腰帶等。土族人十分重視腰帶，一定要為新郎準(zhǔn)備一條大紅腰帶。新郎雙手端著一個(gè)放有硬幣和棗兒的酒碗，站在白氈上，新郎的一弟兄端著同樣的酒碗陪站，一善辭者手拿酒杯高頌“莫達(dá)”贊詞。
舉行裁定收尾禮及答謝儀式是土族婚禮中最隆重的部分。儀式上要為首席和眾喜客敬獻(xiàn)哈達(dá)，并將為眾喜客以及為新娘之舅父、送親人、親家、阿姑等敬獻(xiàn)的肉方子、茶、饃饃以及收尾禮擺放在桌子上。一位善辭者為眾喜客致“羅日吉”辭。
到了晚上，邀請眾喜客去吃“都列牙嘎”（旁席）之宴。旁席上賓主盡情地唱贊歌，互相贊頌，唱問答歌，相互討教，通宵達(dá)旦，歡聲笑語。
第二天早晨，新郎敬酒邀請眾喜客回到家里，男方家為他們端上雞蛋炒酒，并唱敬酒歌：
鳳凰的蛋啊多珍貴，
在須彌山上產(chǎn)下的，
青稞熬下的好香酒，
黃金鍛造的酒盅說，
白銀鍛造的酒瓶說，
邀請而來的親戚說，
聚集而來的唱家說，
給尊貴的舅父敬一杯酒。
一場熱鬧的酒席結(jié)束之后，就下啟發(fā)面，喜客們吃面時(shí)，女方之人已在大門前唱起“海杰”：
海杰——海杰----——
請快些出來喲，
今天的婚事圓滿的很，
尊貴的喜客快快請；
海杰——海杰——
請快些出來喲，
酒瓶里的酒熱的很，
父老鄉(xiāng)親在歡送；
海杰——海杰——
請快些出來喲，
家里的熱炕熱的很，
家中大小在坐等。
此時(shí)，喜客們動身啟程了。他們在大門前馳馬往返三次喝上馬酒，另外男方家還要送幾瓶酒，以便客人們在路上喝。
四、下面
婚禮的第二天，新娘的父親來看望女兒，這時(shí)門前放一桌子，上面擺著禮儀品“希彌爾”和“曲呼爾”，親家來到之后，全家人及新娘敬酒迎接，親家拿柏枝對空彈三下“曲呼兒” 并祝福。新娘一定要擔(dān)著一擔(dān)清水進(jìn)入家中。這一天，男方召集親房黨家、“典尖”以及“納什金”聚會。晚上下長面，由新娘給眾長輩一一敬飯相認(rèn)。眾人吃過飯不能將空碗放回，而在碗內(nèi)放一些錢并說一些吉祥的話。
五、回門
婚禮第三天，新娘要回門。新娘回門時(shí)，由婆婆陪同。當(dāng)天新娘和婆婆還要趕回婆家。回過門，土族婚禮圓滿結(jié)束，兩家就成了血肉親戚。
